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    “贞娘你不要急，慢慢说。”眼见躺在贞娘怀里的静娘眉头蹙起有要转醒的趋势，乔昭忙安抚道。

    好不容易等到贞娘开口，可不能让静娘一闹又回到原点。

    “我父亲原是福西监察御史，对所属府州县官有考察、举劾之权，去年底调任福东监察御史，不料发现福东一众官员贪腐成风，更是与倭寇勾结祸害百姓。父亲痛心气愤至极，却发现连驻福东锦鳞卫都被福东总兵邢舞阳收买，狼狈为奸，断绝了父亲直达天听的路……”

    贞娘回忆起往事，整个身体如落叶在秋风中瑟瑟颤抖。

    乔昭静静听着，不敢发出任何声音惊扰她。

    “父亲无法，只能暗暗收集邢舞阳等官员贪污舞弊的证据，终于等到了一个机会托人把记有邢舞阳等官员贪污军饷、勾结倭寇的两本账册送到了父亲的上峰乔大人那里……”贞娘说着，忽然发现一直安安静静听她讲述的女孩子红了眼圈。

    “你怎么了？”

    乔昭忙笑着掩饰：“没事，我是听到令尊处境如此艰难还不忘揭发国之蠹虫，心生感动。”

    原来父亲得到的那两本账册就是贞娘的父亲提供的。

    这世间事兜兜转转，冥冥中却自有天意。

    父亲身为左佥都御史，丁忧嘉丰，无疑是贞娘的父亲托付账册的最佳人选。

    “那后来呢？”乔昭压下心中波澜

    “后来父亲的行为被那些人察觉了，他们把父亲软禁了起来，用我们的性命威胁父亲不得自尽。”贞娘说到这里秀眉蹙起，喃喃道，“其实我想不明白，他们既然如此胆大包天，又为何留下父亲性命……”

    乔昭语气平静道：“他们需要一个活着的福东监察御史。如果我所料不错，他们之中一定有人擅长字迹模仿，定期伪造令尊的书信送至京城交差。邢舞阳在福东虽能一手遮天，但世上没有不透风的墙，倘若令尊身死，很多必须的场合从不露面，早晚会被人察觉端倪，死讯传到朝中后，京城定会派新的监察御史过来。”

    “我明白了。新的监察御史过来，家世背景全然不知，就没我父亲那么好对付了，无疑会给那些人添不少麻烦，所以他们干脆留下我父亲性命，维持现状。”

    乔昭点头：“正是如此。”
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