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    她爹是不会唱戏的，于是，吹了段走音走调的笛子。何子衿搓搓耳朵，直道，“妈呀，我耳朵险叫爹你吹聋了。”

    何老娘哈哈笑，“你爹在这上头不像我，那些调子，我听一遍就记得住，你爹记不住，笛子也吹不好。”

    何恭好性子，笑着呷口茶，“凑合着听凑合着听吧。”

    “你祖父当年笛子吹的才好呢。”何老娘笑问儿子，“恭儿，你还记得你爹吹笛子不？”

    何恭笑，“吹笛子不记得了，记得爹他老人家会拉胡琴，娘你伴着胡琴唱戏来着。”

    “都是以前的事了。”何老娘道，“以前我也不会唱，谁会唱这个来着，都是你爹教我的。唉，烦的要人命。他胡琴拉的好，还有州府的戏班子找他想他入行的，真是笑话，咱们这样的人家，怎能去干那个？你爹偏又喜欢这个，有时碍不过他们央求，就去给他们串个一二场。我都带着你跟你姐姐一道去，还有免费的戏听。”

    何恭道，“这个我都不记得了，姐姐是知道的，她以前还跟我讲过。”

    “你那会儿还小，不记事儿。”何老娘拿过儿子的笛子横在唇际吹了一段曲子，何子衿叫不出名字，不过只这一听也知道比何恭吹的高明多了。

    何子衿连忙给何老娘鼓掌，大声道，“祖母，你吹的好听！”她本是想逗何老娘玩儿的，大家开心，可不是要何老娘思念亡夫伤心的。

    人哪，都有短板，譬如何老娘，她就爱听个奉承话，听何子衿大声赞她，何老娘笑，“比你爹是吹的好。”

    何子衿道，“祖母，你再唱段戏给我听吧？刚刚我没听够！”

    何老娘搁现代也是一票友，十分有表现欲，咳了两声，装作勉强的样子，“好吧！”接着又唱了一段。

    何子衿问，“祖母，这是唱的啥？我没听过哩。”

    何老娘笑话，“你小小人儿，哪里听过戏。”接着又给何子衿解释了一遍她唱的什么戏里的哪一段戏词里说的是什么故事。然后，何子衿大力鼓掌再拍马屁，再要求何老娘唱一段。于是，何老娘又“勉强”的唱了一段……

    于是，一大晚上成了何老娘的专场……

    于是，第二日，何老娘嗓子哑了……

    沈氏张罗着去厨下用饴糖炖梨给婆婆润嗓子，何恭去平安堂请张大夫来给她娘看嗓子，何老娘无非是用嗓过度，张大夫开了些清凉下火的药。及张大夫出门时，何子衿跟她爹说，“爹，你看我手心，有点儿肿来着，疼。”昨天鼓掌过度，想问张大夫要点药膏抹抹。

    怎奈，她爹半点不同情他，道，“拍马屁把手拍肿了啊，该——”


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