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    上城区和下城区是两个世界。

    前者街道整洁，治安良好，几乎可以夜不闭户。后者灯火下掩着脏乱，偷窃与抢劫是再常见不过的事，街上有巡逻的会武营士兵，但此事有前情：当年飞光殿欲往下城区驻扎，打着维护秩序的幌子，实则是为控制，因此安插来一些士兵当街巡逻做粉饰。

    上梁不正下梁歪，这些巡逻兵态度冷漠，无心保百姓平安，他们自认干的是一项无聊差事，若是有人在眼皮底下作案，心情好就管一管，心情不好就随他去，反正下城区遍地脏污管也管不完。

    姬云婵是从家里偷偷逃出来的。

    她是养在深闺里的小姐，不被允许出门。仅有的一次“远行”经历，是绕过仿佛无尽的亭台花圃假山池塘，从闺房走到飞光殿正门口，守卫拦下她：“小姐请回。”

    当时姬云婵大哭了一场。

    她经常哭，没什么用。娘死得早，爹爹日理万机没空管她，其实她是自由的，可惜自由的范围很小。

    今早，她爹难得来探望她，却带来一个噩耗：要她出嫁。

    姬云婵又哭了一场，心里生出痛恨来，她决定做一个壮举：用离家出走来报复她爹。

    她计划周详，执行的时候却慌里慌张，心惊胆战地偷走黄管家的通行令牌，趁守卫换班偷偷溜出后门。万幸，出了门就没人认识她了，她光明正大地跟在一伙商人背后，进云梯，稀里糊涂地来到了下城区。

    然后被下城区的混乱给吓住了。

    “可我不想回家。”

    深深夜色下，街市灯火阑珊。江白昼往龙荧家的方向走，姬云婵亦步亦趋地跟着他，可怜兮兮：“求求你，好心哥哥。”

    “我不叫好心哥哥。”江白昼回头看她一眼，“江白昼。”

    姬云婵有样学样，连忙也说：“我叫姬云婵，名字是我娘取的。白昼哥哥，你的名字真好听！”

    “……”

    她看起来傻傻的，江白昼问：“你不想回家，让我怎么帮你？”

    姬云婵哀求：“你能收留我几天吗？”

    “恐怕不能。”江白昼说，“我也是借住在别人家里，无权做主。你还是回家去吧，外面危险。”

    “家里更危险！我才不想嫁人，那个人长什么模样我都不知道，万一他是坏人呢，虽然我爹让我嫁给坏人的可能性不大，但……但他都不在乎我的想法！”姬云婵一连串地说完，发现江白昼的神情依旧淡淡的，既不为此事惊讶，也没表露出她期待的深深同情，不知是为人冷漠还是波澜不惊。

    可他真好看啊，姬云婵心思恍惚地想，是她见识太少吗？世上怎么会有这么好看的人？

    “白昼哥哥。”她又叫，“你成亲了吗？”

    江白昼摇头，他往回走，姬云婵仍然跟着他，小尾巴似的。——不知道怎么回事，江白昼特别招“尾巴”。

    姬云婵试图唤起他的感同身受，说道：“你肯定也不愿意娶一个没见过的女子吧！假如家里逼迫你，你怎么办？”

    “没人逼迫我，他们生怕我成亲。”

    “……”姬云婵咋舌，羡慕得很，“我生在你家就好了，唉。”

    走出长明大街，路越走越窄，灯火也逐渐稀疏，只剩沿街挂满的红灯笼，洒下一地轻飘飘的红。

    江白昼走在红光里，姬云婵望着他沉默得近乎漠然的背影，心酸委屈与羞恼交加，闷声道：“我给你添麻烦了，实在抱歉，可我不知道该怎么办……”

    江白昼脚步一顿，他终于好好地看了姬云婵一眼，嗓音也温柔了些：“我并非不愿出手相助，姬小姐。只是男女有别，天太晚了，与我过多纠缠恐怕于你名誉有损。”

    “……”

    姬云婵明白这一点，她也明白父母之命媒妁之言不可违抗，她应该逆来顺受，世间女子都是如此。可她若是不愿意呢？

    她泪眼婆娑地望着江白昼，徒劳地问：“白昼哥哥，我该怎么办？”
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