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    永昌二年正月春，初一大朝会，忠义伯强撑病体上朝，众人才发现他瘦了一大圈。

    永昌帝心生怜悯，用“胜败乃兵家常事”诸如此类的话，好言劝抚了一番。见皇帝不仅不责怪他教子无方，反而好声安抚，忠义伯感激涕零，愈发忠心。

    嫡长子一蹶不振，嫡次子吴观就是个中看不中用的酸儒文人。幸亏当年给他娶了宁馨乡君，不至于一事无成。

    两个儿子一无是处，连累伯夫人的地位一落千丈。

    受到皇帝的激励，忠义伯顿生一股雄心壮志。两个儿子不中用，他还有很多妾室、外室生的儿子，相信将来总能教出一两个英勇善战不怕牺牲的好男儿。

    大过年的，好戏一出接一出，元昭稳坐东平巷作壁上观。其实，国公府也不安稳。皇帝见国公府的小辈不入国子学，颇为不解，特意召国公爷进宫问询。

    国公爷如实说了：

    “臣的嫡妹晋了公主，备受争议；三弟是将军，碍于北月这个姓氏，同样非议众多。孩子年幼，难免受到同龄人的排挤和舆论影响，生出不该有的心思。

    臣与三弟、七弟商量过，在府里设个家塾，请先父身边的冯长史教他们认字识理即可。等过个两三代，朝野上下淡忘过往，再让孙辈进国子学也为时不晚……”

    这是国公爷的官方说辞，实际上，出了六弟叔达与府里人离心的事情之后，国公爷便意识到不能让儿孙进国子学。

    对国公府有利的话不能直说，想让永昌帝允准孩子不入学，他只能选择对朝廷有利的说辞。

    是啊，万一国公府的儿孙们学了道理，生出野心，或会影响东平巷那边的判断与忠心，对凤氏朝廷有害无益。

    况且，国公府里安插了眼线，至今为止没发现里边的主子们有大逆不道、阳奉阴违的征兆。

    凤武好不容易安稳两年，永昌帝不想重生波澜，便不再勉强。章含大人得知此事，晓得国公府这是为了自保，一笑置之，不予理睬。

    他知道，国公府最大的倚仗是东平巷。

    东平巷安稳，国公府怎么折腾都行；若有一天，东平巷倒了，国公府必然随之灭亡。在此之前，他们想干什么就干什么，不必理会，免得又惹恼东平巷。

    “可是陛下，国公府的孩子不入学，世人会否认为是咱们苛待于他们？”永昌帝夜宿琼台宫时，姜皇后为他更着衣，略显忧心，“甚至怀疑他们受到皇家的胁迫才……”
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