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    这一日，郑海珠带上准备好的绣礼，往黄尊素宅子去。

    因事先拜过帖子，黄尊素虽在府衙，妻子姚氏却早已候于前厅。

    姚氏年岁不大，出自余姚的大户人家，很读过些书。

    上一回，她见郑海珠竟能由当家老爷带出门来应酬，且并非侍妾，心里就颇为诧异。

    待单独与郑海珠问了几句，得知竟也不是主母娘家的什么外甥侄女，只是个被大小姐相中、略有些薄艺的福建乡下女子，越发觉得不会这般简单。

    遂一转身就向丈夫打听了，黄尊素带了些冷然地对她道：郑姑娘性子谦逊而已，人家实则也从书香门第来，不是什么没有见识的乡下丫鬟，更难得的是，千钧一发时，竟有迎敌击匪的胆气，怎就不能随着主家出来行走？

    姚氏于是记下了，今日亲自出来，将郑海珠接入后宅院中。

    正是清秋宜人的季候，阳光穿过枝叶撒下来，在地上印出一个又一个圆溜溜的铜钱。

    姚氏将郑海珠让到莲缸边的石桌前，指着满桌的蜜饯果子，柔声道：“一过巳时倒也不觉着冷了，我想着，不如就在院里招待郑姑娘，不气闷。”

    郑海珠当然恭恭敬敬地连连说好。

    坐下来后，她饶有兴致地欣赏这个小巧精致的园子，眼中的赞叹之意刻意加了份量，也是出于作客的礼数。

    桂子渐落，小园中的海棠花却正开得娇冶柔媚，偏粉的明艳，偏橙的雅丽，间有几盆颜色浅的，羊脂玉一般，当中点着鹅黄的蕊，教郑海珠想起漳州的水仙花。

    漳州虽不是她这个穿越者真正意义上的故乡，但好歹是她重获新生的起点，给她一笔小小的家财，一个孝顺的侄儿。

    离开福建北上后，郑海珠有时候还会想起龙溪县东边的大海与礁石，鼻子里好像仍能闻道水仙的香气。

    姚氏见郑海珠的目光落在海棠上，遂笑道：“我从余姚过来时，这院子还是前头赁户的手笔，高的几棵是桂花也就罢了，低的一片，却尽是菊圃，我便命人都铲去，换作海棠。”

    郑海珠眉端一动。
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