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    郑海珠兀自继续：「你是不是也察觉，那小殿下，不像个只知道遛狗斗鸡的逍遥王爷？他连寿宴大彩灯的钱，都想省一笔。你听他从工正所出来说的那番话，也是围着一个字：钱。人都说不当家不知柴米贵，多少豪门纨绔的眼里，一千两银子和十两银子，没区别。」

    吴邦德点头：「嗯，他眼里有个钱字，说明想当家，或者说，想做一番事。」

    却又沉吟道：「可是，人家堂堂郡王嫡子，当今亲王宠爱的小殿下，就算对你从善如流，并且真的探到了矿，自己开采不就行了，凭啥和咱们捆在一起？最多就是你问他买煤的时候，他的管事给你每斤少算几个铜板。」

    郑海珠认真道：「凭他开矿需要人，而我这次，正好能去弄人。」

    「此话怎讲？」

    「历代君王，以农为本，厌弃开矿经商，是怕壮劳力都不种地了。兖州一旦开矿，宗藩若雇佣大量农人，必被山东的巡按御史告到京师去。而流民中颇多闹闻香教的，他们也不敢雇。所以邦德，你觉得，我们能从哪里给小殿下弄来几百上千的安妥的矿工？」

    吴邦德盯着郑海珠。

    他很喜欢猜她的心思，因为有点难，但不是很难。

    她的想法，就像布阵一样，是有套路的，既不浪漫也不古板，既不束缚也不疯狂，巡着套路走，就能看到指引牌。

    吴邦德于是在朔风中搓搓自己的手，呵口气暖一暖，蓦地了然道：「你想去辽东毛文龙那里，招募辽民给鲁藩？」

    郑海珠拍拍吴邦德的肩膀：「知己。」

    ……

    翌日，许三去王府挂灯，郑海珠则向驿长打听清楚后，叫上吴邦德，走访兖州城的各大民营驿站，尤其是各商帮的会馆，看看这些地方如何取暖。

    功夫不负有心人，大半天跑下来，在府城东南的泗河边，有家规模不小的驿站后头，二人看到了煤渣，还有明显的车辙。

    守得片刻，出来个伙计，拿着苕帚清扫煤渣。

    吴邦德上前拱拱手：「小兄弟，劳驾一问，哪里能买到煤？」

    伙计警惕地盯着二人：「做甚？」

    吴邦德挠挠头：「我们从顺天府刚搬来，家中原是烧煤的，没想到此处买不到煤。」

    郑海珠在他说话时，笑眯眯地塞给伙计一钱银角子。

    伙计得了这「咨询费」，脸上立刻阴转晴，朝身后院门看看，见没有旁人，才客气道：「咱东家，是博山过来的，也晓得烧煤。今岁找老家的煤工过来，在柴炭山可不就找着了矿苗。因那柴炭山，乃鲁王府遣人砍柴烧炭的地方，我家是偷偷地挖一点儿。」

    吴邦德假意皱眉道：「那么麻烦，我们还是买柴禾算了。」

    郑海珠假装嫌自己丈夫没出息，作势白他一眼，仍拉着伙计热情地请教：「小兄弟，我多付你些银子，你带我们去那柴炭山有煤的地方，如何？」

    伙计连连摆手：「哎，使不得使不得，你们自己去吧。」

    又见郑海珠粉面

    微沉，目光从自己揣进银钱的袖子转向身后的客栈大院，不知怎地，有些害怕这妇人变脸叫嚷起来，忙陪着笑脸道：「阿姐，阿哥，其实不难找，你们到了柴炭山，会看到南坡有条河，往上游走，经过砂石摊和青岩，林子的东边，有数石，寻那黑墨似的坑洼之地，拿磁棍探探，多半就探着了。」

    郑海珠不知道啥叫「数石」，啥叫「磁棍」，只感到同样凝神聆听的吴邦德在轻轻拉她的袖子，估摸着见识过京师西山煤矿的吴公子应是挺明白了。

    郑海珠面色一松：「行吧，谢谢你小兄弟。」

    走回大道上，吴邦德告诉郑海珠，数石，就是一层层片状的岩层，磁棍就是在木棍一头绑上磁石矿，京郊的探脉者，拿它来寻找露在地表的煤苗。

    「果然和你估摸的差不多，」吴邦德道，「兖州的煤，在柴炭山，因是鲁王府的禁苑，兖州城又不太冷，百姓生火做饭的薪炭也不贵，所以这里的煤，一直没有像博山那样开采。」

    郑海珠也很高兴：「待枣花和大牛他们探路回来，咱们再亲自去一趟。」

    此际天色尚早，日头只是略偏西，还有些暖意。碧空如洗，映在泗水河中，蓝莹莹的特别好看。

    二人望见远处的河面上，有长桥如白练横空，一排漂亮的拱型桥墩又被阳光染成了金色，甚为壮观。

    郑海珠道：「那应该就是驿站管事说的泗水桥，走，去看看鲁藩贤王的功业。」

    到得桥头，但见石狮子边竖着块大碑，上刻「鲁国长虹」四个字。

    再细看桥体，青石板宽阔又厚实，十五个孔洞弧度漂亮、磨堪细致，拱顶离河面也极高，每个桥墩的石柱，形制统一，粗壮扎实如百年乔木的根基。

    郑海珠走上大桥，咂舌道：「怪不得要修好几年，要花上三十万两白银。」
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