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    「许三，我们的船泊在何处？」

    离开程把总的值房，郑海珠坐在马上，问牵着马缰的许三。

    许三指向远处东边海港里的一排福船：「是那里头的一艘，郑姑娘明日就能看分明了，也就七八丈长，不大，但咱一家用，货够装。一个船老大，三个水手，都是给巡海道打点过，在登辽海道跑私货，上一回也是他家运。」

    郑海珠思忖道：「今天摆一摆鲁藩裙带关系的谱，省下二百两，够买半艘福船了。回头买卖再做几次，我们还是得有自己的船。」

    许三道：「有自个儿的船，当然更放心了。咱雇的这船，虽是毛守备的交情，但人心隔肚皮，谁晓得他们长年累月地看咱的好东西，哪天忽地起了歹念，找海贼杀人越货。」

    郑海珠欣然：「你小子会这么想，就对了。防人之心不可无。」

    许三挠头道：「但咱自家的船进不来。」

    郑海珠看着他：「所以，要接触那个程新。你别看他得位不正，打仗多半是个脓包，但做买卖的脑子不笨。请他去巡海道的老爷里牵牵线，问问往南的地头，他们有没有相熟的商户，没有的话，咱们扑上去，帮巡海道夹带货物转卖。海路那么大，光收保护费有屁个出息，御史多来几趟，不就歇菜了？更别提上头神仙一打架，自己就成了炮灰，命都没了，还卖啥旗子。留给子孙的，还得是产业。」

    许三边听，边应承着。

    在他看来，郑姑娘有好几张面孔示人。

    虽然每一副面孔都不凶，但有的憨直，有的精滑，有的热忱，有的冷酷，有的锱铢必较，有的，对别人打一打揉三揉。

    像今日，最后还是给了程把总一百两，是郑海珠事先叮嘱过许三的。与在运河钞关交税一样，郑姑娘不肯教人拿软柿子捏，但也不会仗着后台，来坏江湖规矩。

    许三觉着，自己学学这副面孔就够了。

    像程新这样的人，哪哪都是，用郑姑娘的话说，你指着他放水，如果塞好处费也不行，就得给他找好与上头交待的理由，还得让上头觉得他既没得罪人，也多多少少薅到钱了。

    让他不难做，回头自家再与他打交道，总是更顺滑些。他毕竟胸前绣着一只彪，还管着私港。

    许三这一趟，跟着郑姑娘，有些体会到比跟着毛文龙伏击***更有趣了。杭州的毛承北和他爹毛文龙一样，对底下人不刻薄，郑姑娘则不但不刻薄，还像老猫带小猫似地教些门道。

    许三渐渐攒了劲头，好好给「濠明商社」干。

    他正认真琢磨，明春从辽东回来后，怎么再去和那个俊得像戏子似的程把总攀攀交情，脑袋上又传来郑姑娘的声音：「你在道边歇歇，我跑马去海边瞧瞧那些船。」

    不待许三答话，郑海珠就从他手里收回缰绳，一夹马腹，往海边驰去。

    ……

    自打在台湾与颜思齐别过，郑海珠有大半年没见过商贸海港与各类福船、鸟船了，心痒得很。

    在这个时代，再是繁华的市井生活，再是精美的各类器物，再是有趣的文学艺术，在她眼里，总还是属于古老的农耕文明的。

    她当然也热爱农耕文明，并且明白，自己血脉里许多淳厚质朴的观念，要感谢勤恳扎实的农耕老祖宗。
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