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    景兴怀站在渡口之上，看着远处繁华忙碌的漕运。

    所有人犹如虫蚁一般忙碌着，一些船只刚刚停泊，便有无数苦力上前搬运，整个帝京的供给，皆仰赖这些货船。

    但他的心中却一声感叹。

    经过数百年的拓张，这漕运越发兴旺，但朝廷收税却越发艰难。朝堂上下，肆意勾结，不断钻挖漕运之空，每年朝廷流失的银两，恐怕要成百上千万计。

    之前朝廷为了平定北地胡人，国库财用不足，迫不得已只得向地方加税，去向底层的百姓搜刮。

    但实质上，无论是此处的漕运，还是南方的官盐，都被无数蠹虫插手。

    这些本该是税收的大头，如今每年收上来不过数百万两银子。

    对于一个王朝来说，这点银钱简直少得可怜。

    他按紧了腰间挎的龙纹宝剑，这是皇帝御赐，方便他在地方上便宜行事。一旦查出什么问题，有先斩后奏之权。

    只是……

    “大人，船来了。”

    “我护送您上去。”

    独臂青年看着远处过来的一艘大船，小声说道。

    景兴怀点了点头，待到船板放下之后，他便迈步上了船只。镇抚司的亲兵也紧跟着上了船，被分配在四处驻扎。

    在那大船之上，站着两个身高、样貌几乎一致的中年道人，他们面色生硬，背负着宝剑，只有在看到景兴怀的时候，才微微点了点头。

    “这两位就是在下的师叔，于锦江、于观海。”

    独臂青年与景兴怀介绍道。

    “多谢二位不远千里过来保护景某。”

    景兴怀拱了拱手，他之前便已经晓得这两人的身份来历。

    他们与独臂青年徐承卿同出一门，实力却已然达到甲级兵武，纵观天下，都是一等一的好手。

    尤其是两人是双胞胎，天生便心灵相通，一旦联手，能抵御三四位同级高手，非常厉害。

    几乎只要武圣不出，便能保得景兴怀周全。

    待得众人都上了船之后，这艘大船便收了锚，缓缓沿着洵水，向着南方而去。

    如今已经临近黄昏，远处的夕阳快要落到山那头，余晖在云层间层层叠叠的晕染开来，好似有人用鲜艳的颜料狠狠抹了一笔。

    景兴怀的心中却莫名其妙又想起他准备考取举人之前，曾途径的黄坳村。

    “夕阳入东篱，爽气高前山……”

    他曾经题诗一首，却得到了那井神的托梦。

    那一天晚上，井神与他说了不少光怪陆离之事，言及在天地万方之处，有无数政体，有广大见闻，却令他的世界观震动，仿佛进入了前所未有之境。

    他从梦中醒来之后，将那日所见所闻尽数记住。

    在举子试时，将那日所见摘取部分，又与圣人言论结合，写了一篇策论。行文大胆，甚至可以说惊世骇俗。

    但恰好那次的考官乃是文坛领袖裴洮，此人名满天下，不仅是二十年前的状元，还锐意改革，但或许是因为锋芒太露，受到的弹劾太多连先帝也不敢用他。

    直到如今的皇帝上位，才逐渐起复。

    裴洮见到此番文章，虽然文理略逊，但立意很高，远比许多经义雕花之徒要强。

    他便大胆录用了景兴怀。

    而后入京会试，景兴怀的会试成绩并不突出，甚至可以说在录用的三百人中都算靠后。但却在殿试之时，其言甚得皇帝心意，又被点为探花，位列一甲。

    可以这么说，景兴怀能有今日之局面，那一晚的井神传道，起了至关重要的作用。

    只是，前些日子，他在灞水之上，似乎又遇到了那位井神。

    但井神嫌弃他等枉顾路人性命，直接斩断了徐承卿一臂，又失望离去。

    那井神虽然看着如童子，但既然是神仙之辈，当然不能用外貌去评判。更何况，对方对自己有传道之恩，几可算是自己的半个师父。

    如今被其嫌恶，这让景兴怀内心颇为焦虑。

    他现在只想着，等自己依照当年井神传授，在天下间做出一番功绩，再前往黄坳村告罪。

    届时哪怕是自己舍了官身，一切也值当了。

    他的心思幽幽，一瞬间想了许多事情。

    “老爷，既然入了洵水，自当祭拜此间的神灵，也好求得个安稳。”

    船老大走上前来，在远处出声喊道。

    景兴怀闻言，却是哑然一笑，他是朝廷命官，向来只随着朝廷一同祭拜天地，这地方上的神灵，或许论起品级，还没他高呢。
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